Até meados do século passado, os joalheiros só se interessavam por pedras orientais – rubis, safiras e esmeraldas. Encantado pela beleza das pedras brasileiras, o fundador da H.Stern resolveu apostar nesse meio. Para isso, investiu em qualidade, criando, em 1949, um Certificado de Garantia Internacional para atestar o valor das jóias.

A H.Stern abriu seu primeiro ponto de venda em 1949, na estação de desembarque dos navios, na Praça Mauá, e logo depois, uma loja no Hotel Quitandinha, em Petrópolis, concorrido pólo turístico da época. Em seguida, vieram as lojas nos aeroportos cariocas e em vários outros hotéis.

Insatisfeito com o padrão de qualidade das pedras que os fornecedores lhe entregavam, Hans decidiu que a H.Stern devia estar presente em todos as etapas da produção: do garimpo à venda ao consumidor final. Criou oficinas dentro da empresa, com ourives e lapidários europeus, para ampliar a produção brasileira de jóias.